В Европе 1914 года воздух пахнет порохом и угольным дымом. Мир стоит на пороге большой войны, но здесь всё иначе. Вместо привычных аэропланов небо бороздят огромные живые дирижабли, выращенные из костей и плоти настоящих морских чудовищ. Самый великий из них носит имя Левиафан. Он размером с небольшой город и способен пересечь океан за несколько дней.
На его палубах кипит жизнь. Солдаты, механики, учёные и аристократы разных стран делят тесные коридоры. Среди них появляется беглый австрийский принц Алек. Он больше не хочет быть пешкой в руках императорской семьи. Молодой человек сбежал из Вены, обрезал волосы и теперь прячется под простым именем. Ему всего восемнадцать, но глаза уже смотрят устало и твёрдо.
В тот же день на борт поднимается новый курсант британских военно-воздушных сил по имени Дерин Шарп. Худенький, тихий, с короткой стрижкой и немного грубоватым голосом. Никто не догадывается, что под формой скрывается девушка. Дерин с детства мечтала летать, а в Британии женщинам это запрещено. Поэтому она обвязала грудь, изменила походку и научилась говорить ниже. Ей тоже восемнадцать, и она готова на всё, лишь бы остаться в небе.
Они сталкиваются случайно в узком проходе машинного отделения. Алек несёт ящик с инструментами, Дерин спешит на вахту. Коробка падает, гайки рассыпаются по полу. Оба наклоняются одновременно и стукаются лбами. В этот момент между ними проскакивает что-то важное. Не любовь с первого взгляда, а скорее узнавание. Два человека, которые тоже прячутся от мира.
С первых дней Левиафан летит на восток. Ему приказано доставить секретный груз в Дарданеллы. На борту полно шпионов. Австрия, Британия, Германия, Россия - каждый хочет знать, что везёт гигантское существо. Напряжение растёт с каждым днём. Командиры спорят, матросы шепчутся, а в трюмах кто-то тайком открывает запечатанные ящики.
Алек и Дерин быстро становятся друзьями. Они вместе дежурят ночью на верхней площадке, где ветер такой сильный, что сбивает с ног. Там можно говорить правду. Алек рассказывает, как устал быть наследником трона, который никогда не займёт. Дерин впервые признаётся, что она девушка, и показывает длинный шрам на руке - память о том, как отец учил её драться по-мужски.
Их дружба превращается в крепкий союз. Они начинают замечать странности. Почему Левиафан иногда меняет курс сам по себе? Почему в глубоких отсеках слышны чужие голоса? Почему капитан запирается в каюте и выходит только ночью?
Однажды ночью они пробираются в запретную часть корабля. Там, в огромном зале, они видят сердце Левиафана - живое, бьющееся, опутанное проводами и трубами. Рядом лежит карта с новыми метками. Кто-то хочет, чтобы гигантский дирижабль долетел не до Турции, а до Сараево. Туда, где через несколько недель убьют эрцгерцога Франца Фердинанда. Туда, где начнётся настоящая война.
Алек понимает - если Левиафан окажется в нужном месте в нужное время, история пойдёт по другому пути. Возможно, войны вообще не будет. Или будет другая, ещё страшнее. Дерин смотрит на него и говорит простые слова. Мы можем всё изменить. Только вдвоём.
С этого момента начинается их собственная война. Против шпионов, против командиров, против судьбы. Им предстоит узнать, кто на самом деле управляет Левиафаном. Им предстоит решить, имеют ли двое подростков право вмешиваться в ход истории. И самое сложное - понять, готовы ли они заплатить цену за свои решения.
Небо над Европой темнеет. Грядёт буря. А в её центре летит живое чудовище, несущее на спине двух людей, которые ещё не знают, какими станут через несколько недель. Но уже чувствуют - назад пути нет.
Читать далее...
Всего отзывов
13